Οι περισσότεροι από εμάς θεωρούμε δεδομένο ότι είναι σε θέση να συνδέσετε ένα ποντίκι και να αρχίσει να λειτουργεί. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο οι υπολογιστές υποτίθεται ότι δουλεύουν, έτσι; Όπως και τα περισσότερα πράγματα, αυτό δεν συνέβαινε πάντοτε.
Ενώ σήμερα μπορείτε να αφαιρέσετε την κάρτα γραφικών από τον επιτραπέζιο υπολογιστή σας, να ανταλλάξετε ένα συμβατό νεώτερο μοντέλο, να ενεργοποιήσετε το σύστημα και να αρχίσετε να χρησιμοποιείτε όλα όσα είναι φυσιολογικά, πριν από δεκαετίες, αυτή ήταν μια διαδικασία που θα μπορούσε να πάρει κυριολεκτικά ώρες για να ολοκληρώσει πλήρως. Έτσι πώς έγινε αυτό το είδος σύγχρονης συμβατότητας; Είναι όλα χάρη στην ανάπτυξη και τη διαδεδομένη εφαρμογή του Plug and Play (PnP).
Ιστορία του Plug and Play
Εκείνοι που ταλαντούσαν με την οικοδόμηση συστημάτων επιτραπέζιων υπολογιστών από το μηδέν στο σπίτι (δηλαδή αγοράζοντας ξεχωριστά εξαρτήματα και πραγματοποιώντας εγκατάσταση DIY) στις αρχές της δεκαετίας του 1990, θα μπορούσαν να θυμούνται πόσο θα μπορούσαν να είναι εξαντλητικές αυτές οι δοκιμές. Δεν ήταν ασυνήθιστο να αφιερώσετε ολόκληρα Σαββατοκύριακα στην εγκατάσταση υλικού, στη φόρτωση υλικολογισμικού / λογισμικού, στη ρύθμιση των ρυθμίσεων υλικού / BIOS, στην επανεκκίνηση και, φυσικά, στην αντιμετώπιση προβλημάτων. Όλα αυτά άλλαξαν με την άφιξη του Plug and Play.
Το Plug and Play - που δεν πρέπει να συγχέεται με το Universal Plug and Play (UPnP) - είναι ένα σύνολο προτύπων που χρησιμοποιούνται από λειτουργικά συστήματα που υποστηρίζουν συνδεσιμότητα υλικού μέσω της αυτόματης ανίχνευσης και διαμόρφωσης συσκευών. Πριν από την εφαρμογή Plug and Play, οι χρήστες αναμενόταν να αλλάξουν χειροκίνητα πολύπλοκες ρυθμίσεις (π.χ. διακόπτες dip, μπλοκ jumper, διευθύνσεις εισόδου / εξόδου, IRQ, DMA κ.λπ.) για να λειτουργήσει σωστά το υλικό. Το Plug and Play καθιστά έτσι ώστε η χειροκίνητη ρύθμιση να γίνει η εναλλακτική λύση στην περίπτωση που η πρόσφατα συνδεδεμένη συσκευή δεν αναγνωρίζεται ή υπάρχει κάποιο είδος σύγκρουσης που το λογισμικό δεν μπορεί να χειριστεί αυτόματα.
Το Plug and Play αναπτύχθηκε ως χαρακτηριστικό γνώρισμα μετά την εισαγωγή του στο λειτουργικό σύστημα Windows 95 της Microsoft . Παρά το γεγονός ότι χρησιμοποιήθηκε πριν από τα Windows 95 (π.χ. τα πρώτα συστήματα Linux και MacOS που χρησιμοποιούν το Plug and Play, αν και δεν ονομάστηκε έτσι), η ταχεία ανάπτυξη των υπολογιστών με Windows στους καταναλωτές βοήθησε τον όρο Plug and Play καθολική.
Από νωρίς, το Plug and Play δεν ήταν τέλεια διαδικασία. Η περιστασιακή (ή συχνή, ανάλογα) αποτυχία των συσκευών για αξιόπιστη αυτοδιάταξη δημιούργησε τον όρο Plug and Pray. «Αλλά με την πάροδο του χρόνου - ειδικά αφού επιβλήθηκαν βιομηχανικά πρότυπα έτσι ώστε το υλικό να μπορεί να προσδιοριστεί σωστά μέσω ολοκληρωμένων κωδικών αναγνώρισης - τα νεότερα λειτουργικά συστήματα αντιμετώπισαν τέτοια θέματα, με αποτέλεσμα μια βελτιωμένη και απλοποιημένη εμπειρία χρήστη.
Χρησιμοποιώντας το Plug and Play
Για να λειτουργήσει το Plug and Play, ένα σύστημα πρέπει να πληροί τρεις προϋποθέσεις:
- Το λειτουργικό σύστημα υποστηρίζει το Plug and Play
- Το BIOS υποστηρίζει το Plug and Play
- Τα εξαρτήματα / συσκευές υποστηρίζουν το Plug and Play
Τώρα όλα αυτά πρέπει να είναι αόρατα σε σας ως χρήστη. Δηλαδή, συνδέετε μια νέα συσκευή και αρχίζει να λειτουργεί.
Εδώ είναι τι συμβαίνει όταν συνδέετε κάτι μέσα. Το λειτουργικό σύστημα ανιχνεύει αυτόματα την αλλαγή (μερικές φορές δεξιά όταν το κάνετε σαν ένα πληκτρολόγιο ή ποντίκι ή συμβαίνει κατά τη διάρκεια της ακολουθίας εκκίνησης). Το σύστημα εξετάζει τις πληροφορίες του νέου υλικού για να δει τι είναι. Μόλις αναγνωριστεί ο τύπος του υλικού, το σύστημα φορτώνει το κατάλληλο λογισμικό για να το λειτουργήσει (αποκαλούμενα προγράμματα οδήγησης συσκευών), κατανέμει πόρους (και επιλύει τυχόν διενέξεις), ρυθμίζει τις ρυθμίσεις και ειδοποιεί άλλους οδηγούς / εφαρμογές της νέας συσκευής, . Όλα αυτά γίνονται με ελάχιστη, αν υπάρχει, συμμετοχή του χρήστη.
Ορισμένες συσκευές, όπως τα ποντίκια ή τα πληκτρολόγια, μπορούν να λειτουργήσουν πλήρως μέσω του Plug and Play. Άλλοι, όπως οι κάρτες ήχου ή οι κάρτες γραφικών βίντεο , απαιτούν την εγκατάσταση του λογισμικού που περιλαμβάνεται στο προϊόν για την ολοκλήρωση της αυτόματης διαμόρφωσης (δηλαδή επιτρέποντας την πλήρη δυνατότητα υλικού αντί για βασικές επιδόσεις). Αυτό συνήθως περιλαμβάνει μερικά κλικ για να ξεκινήσει η διαδικασία εγκατάστασης, ακολουθούμενη από μια μέτρια αναμονή για να ολοκληρωθεί.
Ορισμένες διεπαφές Plug and Play, όπως PCI (Mini PCI για φορητούς υπολογιστές) και PCI Express (Mini PCI Express για φορητούς υπολογιστές), χρειάζονται τον υπολογιστή απενεργοποιημένο πριν προστεθεί ή αφαιρεθεί. Άλλες διασυνδέσεις Plug and Play, όπως η κάρτα PC Card (που συνήθως συναντάται σε φορητούς υπολογιστές), η ExpressCard (που συνήθως συναντάται σε φορητούς υπολογιστές), USB, HDMI, Firewire (IEEE 1394) και Thunderbolt επιτρέπουν την προσθήκη / συχνά αναφέρεται ως "εναλλαγή καυσαερίων".
Ο γενικός κανόνας για τα εσωτερικά στοιχεία Plug and Play (τεχνικά μια καλή ιδέα για όλα τα εσωτερικά στοιχεία) είναι ότι πρέπει να εγκατασταθούν / αφαιρεθούν μόνο όταν ο υπολογιστής είναι απενεργοποιημένος. Οι εξωτερικές συσκευές Plug and Play μπορούν να εγκατασταθούν / αφαιρεθούν ανά πάσα στιγμή - συνιστάται η χρήση της λειτουργίας Ασφαλής κατάργηση υλικού ( Εξαγωγή για macOS και Linux) του συστήματος κατά την αποσύνδεση μιας εξωτερικής συσκευής ενώ ο υπολογιστής εξακολουθεί να είναι ενεργοποιημένος.