Ορισμός και επισκόπηση
Το άγχος των κοινωνικών μέσων ορίζεται ως ένα αίσθημα άγχους ή ενόχλησης που σχετίζεται με τη χρήση των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης, συχνά λόγω έντονης εστίασης στο επίπεδο δημοτικότητας που κάποιος πιστεύει ότι έχει επιτύχει -ή απέτυχε να επιτύχει- σε πλατφόρμες όπως το Facebook και το Twitter .
Μια σχετική φράση είναι η «διαταραχή ανησυχίας των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης», η οποία υποδηλώνει ένα επίπεδο δυσφορίας που σχετίζεται με το πώς κάποιος γίνεται αντιληπτός από άλλους σε κοινωνικά μέσα ενημέρωσης που είναι ιδιαίτερα έντονος ή παρατεταμένος. Δεν υπάρχει επίσημη ιατρική ετικέτα ή ονομασία για διαταραχή άγχους κοινωνικών μέσων. Δεν είναι μια "ασθένεια", per se; είναι απλώς μια περιγραφή του έντονου άγχους που σχετίζεται με τη χρήση σοβαρών κοινωνικών μέσων.
Συνδέουμε για την προσοχή και την έγκριση
Η έρευνα έχει δείξει ότι τα ανθρώπινα όντα έχουν έντονο κίνητρο να επιζητούν κοινωνική έγκριση από άλλους ανθρώπους, γεγονός που αποτελεί τη βάση για να μελετηθεί ο τρόπος με τον οποίο οι εν λόγω πόθοι προσοχής παίζουν στα σχετικά νέα εργαλεία των κοινωνικών μέσων.
Οι μορφές ηλεκτρονικής επικοινωνίας, όπως τα κοινωνικά δίκτυα, παρέχουν ένα φυσικό έδαφος αναπαραγωγής για δραστηριότητες που στοχεύουν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να αναζητήσουν την προσοχή και να αποκτήσουν την έγκριση από τους άλλους. Παρέχουν επίσης θεμέλια για αισθήματα απόρριψης και απογοήτευσης όταν οι άνθρωποι αισθάνονται ότι είναι λιγότερο δημοφιλείς από τους άλλους, ή χειρότερα, ότι απορρίπτονται από τους συνομηλίκους τους.
Οι ερευνητές διεξάγουν μελέτες σχετικά με τους διάφορους τρόπους με τους οποίους οι χρήστες επιδιώκουν την έγκρισή τους στο διαδίκτυο και μετρούν τον τρόπο με τον οποίο κρίνονται στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης. Συγκεκριμένα, αναλύουν όχι μόνο τα κίνητρα για την απόσπαση, το tweeting και το Instagramming, αλλά και τη μέτρηση των συναισθηματικών και ψυχολογικών αντιδράσεων στα αποτελέσματα αυτών των δραστηριοτήτων.
Μερικοί αναλυτές πιστεύουν ότι οι άνθρωποι μετρούν όλο και περισσότερο την αυτοεκτίμηση τους και ακόμη και τον προσδιορισμό της ταυτότητάς τους με βάση τις μετρήσεις της δημοτικότητας των κοινωνικών μέσων - δηλαδή, πόσα άτομα προτιμά η εικόνα προφίλ τους στο Facebook , πόσα retweets τα quips τους έρχονται στο Twitter ή πόσοι οπαδοί που έχουν στο Instagram.
Οι σχετικές φράσεις και φαινόμενα περιλαμβάνουν το #FOMA, ένα δημοφιλές hashtag και το ακρωνύμιο που αναφέρεται στο φόβο της έλλειψης. Ο εθισμός στο Facebook φαίνεται επίσης να είναι ένα αυξανόμενο φαινόμενο μαζί με την κοινωνική δικτύωση .
Η ανησυχία των κοινωνικών μέσων είναι διαφορετική από την κοινωνική ανησυχία;
Το άγχος των κοινωνικών μέσων μπορεί να θεωρηθεί ως ένα υποσύνολο ενός ευρύτερου φαινομένου που ονομάζεται κοινωνικό άγχος, το οποίο συνήθως περιλαμβάνει συναισθήματα δυσφορίας που σχετίζονται με κοινωνικές αλληλεπιδράσεις οποιουδήποτε είδους. Οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις που προκαλούν δυσφορία μπορούν να είναι εκτός σύνδεσης ή σε απευθείας σύνδεση, όπως η δημόσια ομιλία σε απευθείας σύνδεση ή η χρήση online εργαλείων κοινωνικής δικτύωσης.
Στον πυρήνα της, η αγωνία του κοινωνικού άγχους συνήθως συνεπάγεται φόβο να κριθεί από άλλους ανθρώπους.
Οι σοβαρές μορφές κοινωνικού άγχους θεωρούνται ψυχική διαταραχή και μερικές φορές αναφέρονται ως «κοινωνική αγχώδης διαταραχή» ή «κοινωνική φοβία».
Οι άνθρωποι που υποφέρουν από αυτή τη διαταραχή συνήθως έχουν παραμορφώσει τη σκέψη που τους οδηγεί να ανησυχούν υπερβολικά και εμμονή για το πώς οι άλλοι άνθρωποι την παρακολουθούν και κρίνουν, συχνά με κριτικό πνεύμα. Ο φόβος μπορεί να είναι τόσο έντονος που οι άνθρωποι αποφεύγουν πραγματικά πολλές ή περισσότερες κοινωνικές καταστάσεις.
Το άγχος των κοινωνικών μέσων δεν έχει αποκτήσει το ίδιο επίπεδο ιατρικής φροντίδας με αυτό το ευρύτερο φαινόμενο κοινωνικού άγχους, καθώς συχνά θεωρείται απλά μέρος αυτών των ευρύτερων φόβων.
Μπορεί η χρήση κοινωνικών μέσων να μειώσει το άγχος;
Όλοι οι ερευνητές δεν κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η χρήση κοινωνικών μέσων αυξάνει το άγχος, αν και συμβάλλει ακόμη και στο φαινόμενο. Μια μελέτη του ερευνητικού κέντρου Pew που κυκλοφόρησε το 2015 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το αντίθετο μπορεί να είναι αλήθεια - ότι τουλάχιστον στις γυναίκες, η βαριά χρήση των κοινωνικών μέσων μπορεί να συσχετιστεί με χαμηλότερα επίπεδα στρες.