Από αναλογικό σε ψηφιακό και πίσω
Είτε εξακολουθείτε να κρατάτε σφιχτά το CD player σας, έχετε κάνει τη μετάβαση σε ένα headless μονάδα , ή οι συνήθειες ακρόασης σας πέφτουν κάπου ενδιάμεσα, όλη η εμπειρία ήχου του αυτοκινήτου σας εξαρτάται πιθανότατα από το DAC του αυτοκινήτου σας (ψηφιακό σε αναλογικό μετατροπέας). Η μόνη εξαίρεση είναι το συμβατικό ραδιόφωνο AM / FM , το οποίο ξεκινάει με αναλογικό σήμα, αλλά οι άλλες πηγές ήχου στο αυτοκίνητό σας αποθηκεύονται όλα σε ψηφιακές μορφές - είτε πρόκειται για ένα φυσικό CD είτε ως bit και byte σε μια μονάδα flash. Για να μεταφράσετε αυτές τις ψηφιακές πληροφορίες σε ένα αναλογικό σήμα που είναι ικανό να οδηγήσει τα ηχεία σας - και έτσι να δημιουργήσετε μουσική που μπορείτε πραγματικά να ακούσετε - πρέπει να περάσει από ψηφιακό σε αναλογικό μετατροπέα.
Λοιπόν, τι ακριβώς είναι μια ΕΑΒ και πόσο σημαντική είναι αυτή η πανταχού παρούσα μικρή τεχνολογία; Η απάντηση στο δεύτερο ερώτημα είναι εύκολη: ένα καλό DAC είναι απολύτως απαραίτητο σε ένα σύγχρονο σύστημα ήχου αυτοκινήτου. Η απάντηση στην πρώτη ερώτηση, ωστόσο, απαιτεί λίγο περισσότερο από την άποψη της επεξήγησης.
Από Αναλογικό σε Ψηφιακό και Επιστροφή ξανά
Η μουσική και άλλες μορφές εγγραφών ήχου ξεκινούν όλα ως αναλογικά σήματα και ταυτόχρονα καταγράφηκαν και σε αναλογικές μορφές. Τα αρχεία και οι συμπαγείς κασέτες είναι και τα δύο παραδείγματα αναλογικών μορφών μέσων, αλλά η σύγχρονη ηχογράφηση έχει μεταφερθεί στο ψηφιακό πεδίο - πρώτα με CD και αργότερα με ψηφιακά αρχεία όπως MP3 .
Ο σκοπός της αποθήκευσης και της μετάδοσης μουσικής και άλλων ηχογραφήσεων σε ψηφιακές μορφές είναι κυρίως θέμα αποθηκευτικού χώρου και ευκολίας. Ένας συμπαγής δίσκος μπορεί να αποθηκεύσει περισσότερα δεδομένα ήχου από μια κασέτα εγγραφής ή μικρού μεγέθους σε μικρότερο χώρο και τα ψηφιακά μέσα αποθήκευσης, όπως οι σκληροί δίσκοι και οι μονάδες flash, μπορούν να αποθηκεύσουν ακόμη μεγαλύτερο όγκο δεδομένων ήχου - με τη μορφή MP3 και άλλων αρχείων - από αυτό.
Αφού μια αναλογική εγγραφή ήχου έχει μετατραπεί σε ψηφιακά δεδομένα, είναι ελάχιστα χρήσιμο για εμάς μέχρι να μετατραπεί ξανά. Ενώ σε ψηφιακή μορφή, το σήμα αφαιρείται ως δυαδικά δεδομένα που δεν μπορούν να οδηγήσουν ένα ηχείο ή να δημιουργήσουν έναν ηχητικό ήχο από μόνο του. Για να γίνει αυτό, πρέπει να περάσει από ψηφιακό σε αναλογικό μετατροπέα.
Μετατροπή από ψηφιακή σε αναλογική
Ουσιαστικά κάθε συσκευή ήχου που βασίζεται σε ψηφιακά μέσα περιέχει ψηφιακό σε αναλογικό μετατροπέα. Αυτά περιλαμβάνουν τα πάντα από το iPod σας μέχρι το head unit. Σε περιβάλλοντα οικιακού κινηματογράφου, υπάρχουν ακόμη και αυτόνομοι DAC που έχουν σχεδιαστεί για χρήση με συσκευές αναπαραγωγής CD που είτε δεν διαθέτουν DAC είτε έχουν ψηφιακή έξοδο. Αυτές οι αυτόνομες μονάδες έχουν συνήθως υψηλότερη ποιότητα από τις περισσότερες ενσωματωμένες μονάδες DAC, έτσι ώστε να είναι σε θέση να αποδίδουν πιο πιστά τα αρχικά αναλογικά σήματα.
Παρόλο που υπάρχουν διαφορετικοί τύποι DAC, όλες εκτελούν την ίδια βασική λειτουργία: μετατρέποντας τα αποσπασμένα ψηφιακά δεδομένα σε ένα φυσικό σήμα που μπορεί στη συνέχεια να ενισχυθεί και να χρησιμοποιηθεί για να οδηγήσει μεγάφωνα. Αυτό επιτυγχάνεται συνήθως με τη μετατροπή της ψηφιακής πληροφορίας σε ένα αντίστοιχο σύνολο παριστάμενων παλμών, το οποίο στη συνέχεια εξομαλύνεται μέσω παρεμβολής. Η ποιότητα του προκύπτοντος σήματος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον τρόπο με τον οποίο ο DAC προχωρά στην επίτευξη αυτού του στόχου, έτσι ώστε οι ίδιες ψηφιακές πληροφορίες μπορούν να παρέχουν μια ποσοτικά διαφορετική ποιότητα ήχου ανάλογα με την DAC που διέρχεται.
Οι περισσότεροι ψηφιακοί / αναλογικοί μετατροπείς περιέχονται σε ολοκληρωμένα κυκλώματα λόγω των περιορισμών μεγέθους και κόστους, αλλά υπάρχουν και οι DAC που χρησιμοποιούν σωλήνες κενού για να παράγουν ένα θερμότερο και πιο λεπτομερή ήχο.
Φορητές μονάδες DAC και ηχητικές μονάδες αυτοκινήτου
Οι περισσότεροι φορητοί DAC σχεδιάζονται για χρήση με φορητούς υπολογιστές και ουσιαστικά εκφορτώνουν τη βαριά ανύψωση της μετατροπής ψηφιακής μουσικής σε αναλογικό σήμα από λογισμικό υπολογιστή σε φυσική συσκευή. Αυτός ο τύπος φορητού ψηφιακού μετατροπέα DAC μπορεί να χρησιμοποιηθεί και στο αυτοκίνητό σας, εάν διαθέτετε μια πηγή ήχου που είναι ικανή να εκπέμπει μέσω USB και η μονάδα κεφαλής έχει αναλογική είσοδο.
Ο άλλος τρόπος με τον οποίο οι DAC μπαίνουν στο παιχνίδι στα αυτοκίνητα είναι ότι μερικές μονάδες κεφαλής περιλαμβάνουν ψηφιακές εισόδους, συνήθως με τη μορφή USB ή ιδιόκτητου γρύλου. Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί αυτός ο τύπος σύνδεσης είναι ότι σας επιτρέπει να συνδέσετε το iPhone, το tablet ή οποιοδήποτε άλλο MP3 player και να αφαιρέσετε την επεξεργασία στη μονάδα κεφαλής, αντί να στηρίξετε το DAC στο τηλέφωνό σας ή σε άλλη συσκευή.