Ορισμός: Το IPsec είναι ένα πρότυπο τεχνολογίας για την εφαρμογή των λειτουργιών ασφαλείας στη δικτύωση Internet Protocol (IP) . Τα πρωτόκολλα δικτύου IPsec υποστηρίζουν την κρυπτογράφηση και τον έλεγχο ταυτότητας. Το IPsec χρησιμοποιείται συχνότερα στη λεγόμενη "λειτουργία σήραγγας" με ένα εικονικό ιδιωτικό δίκτυο (VPN) . Ωστόσο, το IPsec υποστηρίζει επίσης έναν "τρόπο μεταφοράς" για άμεση σύνδεση μεταξύ δύο υπολογιστών.
Από τεχνική άποψη, το IPsec λειτουργεί στο επίπεδο δικτύου (Layer 3) του μοντέλου OSI . Το IPsec υποστηρίζεται στα Microsoft Windows (Win2000 και νεότερες εκδόσεις) καθώς και στις περισσότερες μορφές Linux / Unix.