Αυτή η βιομηχανία δισεκατομμυρίων δολαρίων μπορεί να είναι το μεγαλύτερο πράγμα από τη γραμμή των 3 σημείων
Το Esports αναφέρεται σε βιντεοπαιχνίδια τα οποία αντιμετωπίζονται ως επαγγελματικό άθλημα, με πληρωμένους παίκτες, τεράστιους αθλητικούς αγώνες, αθλητικά αθλήματα, χορηγίες και τεράστιες πληρωμές σε τουρνουά. Τα τελευταία χρόνια, τα esports έχουν γίνει μια βιομηχανία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που εκτείνεται σε κάθε γωνιά της γης. Με εκατομμύρια οπαδούς και το buy-in όλων, από κορυφαία πανεπιστήμια έως ESPN, τα esports είναι εδώ για να μείνουν.
Τι είναι τα Esports;
Αν και ο όρος κατατάσσεται σε πιο παραδοσιακούς αθλητικούς οπαδούς, τα esports λειτουργούν με πολλούς τρόπους το ίδιο σαν ένα άθλημα όπως μπάσκετ ή μπέιζμπολ.
Φανταστείτε κάθε παιχνίδι (ή esport) ως το δικό του άθλημα, που σημαίνει ότι έχει τους δικούς του κανόνες, στόχους, παίκτες και απαιτούμενο skillet. Ο προγραμματιστής του παιχνιδιού εργάζεται συνήθως για να ενισχύσει τη σκηνή των εσπόρων του παιχνιδιού, φέρνοντας χορηγούς, φιλοξενώντας τουρνουά και ακόμη και πληρωμών των μισθών των παικτών. Οι Esports μιμούνται τα παραδοσιακά αθλήματα στις περισσότερες απόψεις, χρησιμοποιώντας παρόμοιες μορφές τουρνουά, συμβόλαια παικτών και κανονισμούς.
Μια σημείωση - τα περισσότερα esports δεν βασίζονται σε αθλητικά παιχνίδια. Η FIFA και η NBA 2K έχουν σκηνές με σκηνές, αλλά είναι απαλές σε σύγκριση με άλλα παιχνίδια.
Για πολλούς προγραμματιστές βιντεοπαιχνιδιών, τα esports λειτουργούν ως βραχίονας του τμήματος μάρκετινγκ - παρέχοντας περιεχόμενο για να κρατούν τους παίκτες σε επαφή και ιδανικά να ξοδεύουν χρήματα στο παιχνίδι τους.
Πώς λειτουργούν τα esports;
Στο παρελθόν, τα esports κοινότητες εξελίχθηκαν φυσικά από τα παιχνίδια που φυσικά προσφέρονται για έναν ισορροπημένο ανταγωνισμό. Ωστόσο, καθώς η σκηνή των esports έχει αυξηθεί με την πάροδο των χρόνων, οι προγραμματιστές έχουν αρχίσει να δημιουργούν παιχνίδια με στόχο την οικοδόμηση μιας σκηνής esports γύρω τους.
Για παράδειγμα, το πιο δημοφιλές esport στον κόσμο σήμερα είναι ένα video game που ονομάζεται League of Legends (LoL), που αναπτύχθηκε από τους Riot Games. Το LoL διαθέτει πέντε παίκτες σε κάθε ομάδα που ελέγχουν διάφορους χαρακτήρες που έχουν διαφορετικές ικανότητες και ιδιότητες - ο στόχος είναι να προωθηθεί η βάση της αντίπαλης ομάδας και να καταστραφεί. Επειδή κάθε παιχνίδι λαμβάνει χώρα στον ίδιο χάρτη, οι οπαδοί μπορούν εύκολα να ακολουθήσουν ό, τι συμβαίνει και κάθε παιχνίδι προσφέρει ένα ισορροπημένο παιχνίδι.
Το Riot έχει στούντιο ζωντανών κινηματογραφικών ταινιών και ομαδικά σπίτια για τη Βόρεια Αμερική και ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, τα οποία διαθέτουν δέκα ομάδες. Οι παίκτες ζουν ο ένας με τον άλλον σε ένα σπίτι, αντλώντας μισθό από την Riot και παίζοντας εβδομαδιαίους αγώνες στο στούντιο, οι οποίοι καταλήγουν σε πρωτάθλημα.
Επειδή τα περισσότερα esports πρωταθλήματα συνήθως λαμβάνουν χώρα στην ίδια πόλη, τα φάνδρα δεν είναι συνήθως χτισμένα γύρω από μια περιοχή όπως τα περισσότερα αθλήματα. Παρόλα αυτά, οι fans που ακολουθούν είναι συχνά μεγάλα και μεγάλα τουρνουά γεμίζουν τεράστια γήπεδα όπως το Staples Center και το Στάδιο Παγκόσμιου Κυπέλλου της Σεούλ.
Επιπλέον, οι ομάδες και οι παίκτες θέλουν να κάνουν εκατομμύρια σε χρηματικά έπαθλα αν κερδίσουν κάποιο από τα διεθνή πρωταθλήματα. Το μεγαλύτερο από αυτά τα τουρνουά, The International, βασίζεται σε ένα παιχνίδι που ονομάζεται Dota 2 και πέρυσι κατείχε ένα prize pool πάνω από 20 εκατομμύρια δολάρια.
Πολλά από τα χρήματα που αντλήθηκαν για τη Διεθνή προέρχονται από την ίδια την κοινότητα της Dota 2, μέσω της πώλησης ενός ψηφιακού στοιχείου σε παιχνίδι για τη Dota 2. Ακριβώς φανταστείτε τους φίλους του ποδοσφαίρου να ανεβαίνουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια για τη νικήτρια ομάδα του Super Bowl.
Γιατί το Esports έχει σημασία;
Το Esports έχει σημασία κυρίως λόγω του πόσου τους παρακολουθούν. Για να το πούμε, το 2015, ένα ολοκαίνουργιο παιχνίδι με σχεδόν ανύπαρκτη σκηνή esports που ονομάζεται Heroes of the Storm φιλοξένησε ένα τουρνουά που απευθύνεται σε φοιτητές. Έξυπνα με τον τίτλο Ήρωες του Dorm, αυτό το τουρνουά ήταν αξιοσημείωτο όχι μόνο για την προσέλκυση 800 ομάδων και την απονομή $ 375.000 σε υποτροφίες, αλλά επειδή μεταδόθηκε στο ESPN2.
Ο κόσμος έξω από τα βιντεοπαιχνίδια έχει λάβει γνώση. Το NBA ανακοίνωσε πρόσφατα το δικό του πρωτάθλημα esports με ομάδες αθλητών esports σε 17 πόλεις NBA. Η Esports προσελκύει τακτικά μεγάλους χορηγούς ονόματος, όπως η Samsung και η Coca Cola, και ο ιστότοπος του ESPN διαθέτει ακόμα μια καρτέλα esports στην αρχική του σελίδα.
Για να πάρετε μια ματιά για το πού κατευθύνεται το esport στο μέλλον, απλά κοιτάξτε στη Νότια Κορέα, όπου τα esports πήραν καλά και αληθινά. Οι παίκτες και οι χαρακτήρες από ορισμένα esports κοσμούν τα δοχεία σόδα και τις διαφημιστικές πινακίδες, ενώ τα παιχνίδια μεταδίδονται τακτικά στην τηλεόραση.
Esports - ο αθλητισμός του μέλλοντος
Ο επαγγελματικός ανταγωνισμός εξελίσσεται από σχεδόν οποιοδήποτε χόμπι, από το Cornhole μέχρι το μπάρμπεκιου, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι και τα βιντεοπαιχνίδια έχουν δημιουργήσει τους δικούς τους διαγωνισμούς.
Σε σύντομο χρονικό διάστημα, το Esports έχει γίνει σημαντικό επειδή:
- Τα δημοφιλή τουρνουά Esports προσελκύουν τακτικά δεκάδες χιλιάδες οπαδούς και εκατομμύρια τηλεθεατών. Το 2013, οι παγκόσμιοι τελικοί του LoL προσέλκυσαν 27 εκατομμύρια τηλεθεατές, ξεπερνώντας την προβολή των τελικών NBA και World Series εκείνου του έτους.
- Τα δολάρια - οι δέκα μεγαλύτερες αποδόσεις των μεγαλύτερων εσπορίων συνολικά πάνω από 71 εκατομμύρια δολάρια, και αυτό είναι ακριβώς μεταξύ δύο διαφορετικών παιχνιδιών.
- Οι buy-in-ο καθένας από το NBA στην Coca-Cola στο ESPN έχει εισέλθει στην αρένα των εσπόρων, μέσω χορηγίας ή άμεσης συμμετοχής, και τα πράγματα απλά θερμαίνονται.