Ο Firefox του Mozilla εξακολουθεί να είναι σημαντικός παίκτης στο χώρο του προγράμματος περιήγησης στο Web, με σημαντικό μερίδιο αγοράς. Ο περιηγητής, ο οποίος έχει κερδίσει υψηλό έπαινο τόσο από τους χρήστες όσο και από τους προγραμματιστές, φέρει μαζί του ένα λατρευτικό αποτέλεσμα. Μερικοί χρήστες της εφαρμογής Mozilla τείνουν να είναι πολύ παθιασμένοι με το πρόγραμμα περιήγησης που προτιμά, και αυτό είναι ίσως πιο εμφανές όταν κοιτάζετε πράγματα όπως ο κύκλος των καλλιεργειών του Firefox.
Από πού ξεκίνησε η Ιστορία
Τον Σεπτέμβριο του 2002, κυκλοφόρησε το Phoenix v0.1. Το πρόγραμμα περιήγησης Phoenix, το οποίο τελικά θα γίνει γνωστό ως Firefox σε μεταγενέστερες εκδόσεις, ξεκίνησε να μοιάζει με μια απογυμνωμένη έκδοση του προγράμματος περιήγησης που γνωρίζουμε σήμερα.
Παρόλο που δεν έχουν πολλά χαρακτηριστικά γνωρίσματα που καθιστούν τον Firefox τόσο δημοφιλή σήμερα, η αρχική έκδοση του Phoenix περιείχε περιήγηση με καρτέλες και διαχειριστή λήψεων που ήταν μακριά από το συνηθισμένο στους browsers εκείνη την εποχή. Καθώς οι μεταγενέστερες εκδόσεις του Phoenix διατέθηκαν σε beta testers, οι βελτιώσεις άρχισαν να έρχονται σε τσαμπιά. Μέχρι τη στιγμή που το Phoenix v0.3 κυκλοφόρησε στα μέσα Οκτωβρίου του '02, ο περιηγητής περιείχε ήδη υποστήριξη για επεκτάσεις , sidebar, ενσωματωμένη γραμμή αναζήτησης και πολλά άλλα.
Αναπαραγωγή του παιχνιδιού ονόματος
Μετά από πολλούς μήνες γυάλισμα των υπαρχόντων χαρακτηριστικών και διορθώνοντας σφάλματα, ο Mozilla έτρεξε σε οδόφραγμα με το όνομα του προγράμματος περιήγησης τον Απρίλιο του 2003.
Αποδείχθηκε ότι μια εταιρεία με την επωνυμία Phoenix Technologies είχε αναπτύξει το δικό της πρόγραμμα περιήγησης ανοικτού κώδικα και στην πραγματικότητα διέθετε ένα εμπορικό σήμα για το όνομα. Ήταν στο σημείο αυτό η Mozilla αναγκάστηκε να αλλάξει το όνομα του έργου στο Firebird.
Η πρώτη έκδοση κάτω από το νέο μαρκάρισμα του προγράμματος περιήγησης, Firebird 0.6, έγινε η πρώτη διαθέσιμη έκδοση για το Macintosh OS X εκτός από τα Windows, δίνοντας στην κοινότητα Mac μια γεύση για το τι θα έρθει.
Released 16 Μαΐου 2003, η έκδοση 0.6 εισήγαγε το πολύ δημοφιλές χαρακτηριστικό Clear Private Data και περιελάμβανε επίσης ένα νέο προεπιλεγμένο θέμα. Για τους επόμενους πέντε μήνες, θα εμφανιστούν τρεις ακόμα εκδόσεις του Firebird που περιέχουν τροποποιήσεις στον έλεγχο plugin και αυτόματη λήψη, μεταξύ άλλων, καθώς και μια συλλογή διορθώσεων σφαλμάτων. Καθώς ο φυλλομετρητής πλησίαζε πιο κοντά στην πρώτη δημόσια απελευθέρωσή του, ένας άλλος τίτλος θα μπορούσε να αναγκάσει την Mozilla να αλλάξει ταχύτητες ξανά.
Η Σάγκα συνεχίζεται
Ένα σχεδιάγραμμα σχεσιακής βάσης δεδομένων ανοιχτού κώδικα που υπήρχε εκείνη τη στιγμή έφερε και την ετικέτα Firebird. Μετά την αρχική αντίσταση από το Mozilla, η κοινότητα ανάπτυξης της βάσης δεδομένων εφάρμοσε τελικά αρκετή πίεση για να προχωρήσει σε άλλη αλλαγή ονόματος για το πρόγραμμα περιήγησης. Για δεύτερη και τελευταία φορά, το όνομα του προγράμματος περιήγησης άλλαξε επίσημα από το Firebird στον Firefox τον Φεβρουάριο του 2004.
Το Mozilla, φαινομενικά απογοητευμένο και αμήχανο για τα θέματα ονοματοδοσίας, δημοσίευσε αυτή τη δήλωση μετά την αλλαγή: "Έχουμε μάθει πολλά για την επιλογή ονομάτων κατά το παρελθόν έτος (περισσότερο από ό, τι θα θέλαμε). εξετάζοντας το όνομα για να διασφαλίσουμε ότι δεν θα έχουμε προβλήματα στο δρόμο. Έχουμε αρχίσει τη διαδικασία καταχώρισης του νέου μας εμπορικού σήματος στο γραφείο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και εμπορικών σημάτων των ΗΠΑ ".
Με το τελικό ψευδώνυμο στη θέση του, το Firefox 0.8 εισήχθη στις 9 Φεβρουαρίου 2004, με το νέο όνομα και το νέο look. Επιπλέον, περιείχε τη δυνατότητα περιήγησης εκτός σύνδεσης καθώς και ένα πρόγραμμα εγκατάστασης των Windows που αντικατέστησε την προηγούμενη μέθοδο παράδοσης .zip. Τους επόμενους μήνες οι ενδιάμεσες εκδόσεις κυκλοφόρησαν για την αντιμετώπιση ορισμένων ελαττωμάτων και δυσλειτουργιών ασφαλείας καθώς και για την εισαγωγή χαρακτηριστικών όπως η δυνατότητα εισαγωγής Αγαπημένων και άλλων ρυθμίσεων από τον Internet Explorer.
Τον Σεπτέμβριο, κυκλοφόρησε η πρώτη δημόσια έκδοση, Firefox PR 0.10. Αρκετές επιλογές μηχανών αναζήτησης προστέθηκαν στη γραμμή αναζήτησης, συμπεριλαμβανομένου του eBay και του Amazon.
Μεταξύ άλλων χαρακτηριστικών, η δυνατότητα RSS στα Σελιδοδείκτες έκανε το ντεμπούτο της.
Χρειάστηκαν μόλις πέντε ημέρες μετά τη δημόσια κυκλοφορία για τον Firefox να περάσει το ένα εκατομμύριο downloads, υπερβαίνοντας τις προσδοκίες και να νικήσει τον αυτοεπιβεβλημένο 10-ημερήσιο στόχο της Mozilla να χτυπήσει το πολυπόθητο σήμα.
Το πρόγραμμα περιήγησης ιστού του Mozilla Firefox: Είναι επίσημο!
Μετά την παρουσίαση δύο υποψηφίων απελευθέρωσης στις 27 Οκτωβρίου και 3 Νοεμβρίου, το πολυαναμενόμενο επίσημο λανσάρισμα έγινε τελικά στις 9 Νοεμβρίου 2004. Το Firefox 1.0, διαθέσιμο σε περισσότερες από 31 γλώσσες, δέχθηκε καλά το κοινό. Το Mozilla έστειλε ακόμη χρήματα από χιλιάδες δωρητές για να προωθήσει την εκτόξευση και μια διαφήμιση της New York Times που έτρεξε στα μέσα Δεκεμβρίου τους ανταμείφθηκε εμφανίζοντας τα ονόματά τους μαζί με το σύμβολο του Firefox.
Firefox, Μέρος Deux
Το πρόγραμμα περιήγησης υποβλήθηκε σε περισσότερες αλλαγές και νέες λειτουργίες προστέθηκαν συνεχώς από εκείνη την ημέρα στα τέλη του 2004, οδηγώντας στη σημαντική κυκλοφορία της έκδοσης 1.5 και τελικά στην έκδοση 2.0 στις 24 Οκτωβρίου 2006.
Το Firefox 2.0 εισήγαγε βελτιωμένες δυνατότητες RSS, ορθογραφικό έλεγχο σε φόρμες, βελτιωμένη περιήγηση με καρτέλες, νέα εμφάνιση πιο λεπτή, προστασία Phishing, Επαναφορά Session (η οποία επαναφέρει τις ανοιχτές καρτέλες και ιστοσελίδες σε περίπτωση συντριβής προγράμματος περιήγησης ή τυχαίας απενεργοποίησης) . Αυτή η καινούργια εκδοχή έτυχε ιδιαίτερης προσοχής τόσο από το κοινό όσο και από τους προγραμματιστές add-on, οι οποίοι φάνηκαν να παράγουν μια ατελείωτη προσφορά επεκτάσεων σχεδόν μια νύχτα. Η δύναμη του Firefox συνέχισε να αυξάνεται με τη βοήθεια μιας παθιασμένης και έξυπνης αναπτυξιακής κοινότητας, καθώς αυτά τα πρόσθετα συνέχιζαν να παίρνουν το πρόγραμμα περιήγησης σε νέα ύψη.
Ο Firefox, το όνομά του από το κόκκινο Panda που βρέθηκε στα Ιμαλάια, το Νεπάλ και τη νότια Κίνα, συνέχισε να ανεβαίνει τα διαγράμματα στην κυνηγημένη του Internet Explorer.
Η επόμενη δεκαετία
Την επόμενη δεκαετία παρατηρήθηκε μια πολυάριθμη αλλαγή στον τομέα του προγράμματος περιήγησης - ιδιαίτερα τα καλύτερα πρότυπα του διαδικτύου, η περιήγηση μέσω κινητού τηλεφώνου να γίνεται καθημερινή δραστηριότητα για μεγάλο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού, καθώς και ένας τόνος πρόσθετου ανταγωνισμού από βαριές επιτυχίες όπως το Google Chrome, Apple Safari εκτός από μικρότερους φυλλομετρητές που διαθέτουν τα δικά τους μοναδικά σύνολα χαρακτηριστικών.
Ο Firefox εξακολουθεί να είναι σημαντικός παίκτης στην αγορά, προσφέροντας νέα χαρακτηριστικά και βελτιώνοντας την υπάρχουσα λειτουργικότητα σε τακτική βάση.