Ορισμός: Στην τεχνολογία υπολογιστών, οι ιοί είναι προγράμματα κακόβουλου λογισμικού, μια μορφή κακόβουλου λογισμικού . Εξ ορισμού, οι ιοί υπάρχουν σε τοπικές μονάδες δίσκου και εξαπλώνονται από έναν υπολογιστή στον άλλο μέσω της κοινής χρήσης αρχείων "μολυσμένων". Οι συνήθεις μέθοδοι διάδοσης ιών περιλαμβάνουν δισκέτες, μεταφορές αρχείων FTP και αντιγραφή αρχείων μεταξύ κοινόχρηστων μονάδων δικτύου.
Αφού εγκατασταθεί σε έναν υπολογιστή, ένας ιός μπορεί να τροποποιήσει ή να καταργήσει αρχεία εφαρμογών και συστήματος. Μερικοί ιοί καθιστούν έναν υπολογιστή μη λειτουργικό. άλλοι απλώς εμφανίζουν εντυπωσιακά μηνύματα οθόνης σε ανυποψίαστους χρήστες.
Υπάρχουν προχωρημένα προγράμματα λογισμικού αντιμετώπισης ιών για την καταπολέμηση των ιών. Εξ ορισμού, το λογισμικό εντοπισμού ιών εξετάζει το περιεχόμενο των τοπικών μονάδων σκληρού δίσκου για να εντοπίσει τα πρότυπα δεδομένων που ονομάζονται "υπογραφές" που ταιριάζουν με τους γνωστούς ιούς. Καθώς δημιουργούνται νέοι ιοί, οι κατασκευαστές λογισμικού προστασίας από ιούς ενημερώνουν τους ορισμούς υπογραφών τους ώστε να ταιριάζουν και στη συνέχεια να παρέχουν αυτούς τους ορισμούς στους χρήστες μέσω λήψεων δικτύου.
Επίσης γνωστό ως: κακόβουλο λογισμικό